Lee la siguiente información para saber más:
América: el origen del nombre
Como leímos la clase anterior, Colón estaba convencido de que había llegado a Asia. Más tarde, Américo Vespucio, un navegante de origen italiano que había conocido a Colón en 1493, decidió explorar los nuevos territorios.
Vespucio realizó dos expediciones: una en 1497, en un barco español, y otra en 1501, en una expedición de bandera portuguesa.
En el segundo viaje, recorrió las costas de Sudamérica y descubrió que Colón había llegado a un nuevo continente. Con sus conocimientos, Vespucio colaboró en la confección de cartas náuticas (un tipo de mapa) que incluían las nuevas tierras.
La exploración del continente
Tras el hallazgo de Vespucio, los españoles siguieron buscando una ruta hacia Oriente. Numerosas expediciones comenzaron a recorrer las costas americanas. Una de ellas, liderada por Vasco Núñez de Balboa, recorrió América Central en 1513. Allí un indígena le contó la historia de una ciudad repleta de oro. Buscándola, se adentró en el continente y descubrió el océano Pacífico, al que en ese momento llamó Mar del Sur.
Desde entonces, los españoles buscaron cómo llegar a ese mar. En 1516, Juan Díaz de Solís encontró un canal que creyó sería el paso interoceánico, pero en realidad era un río muy ancho, al que llamó mar Dulce: se trataba del Río de la Plata.
Los rumores e historias sobre ciudades llenas de riquezas eran habituales. Los españoles llegaron a creer que existía una ciudad construida por completo con oro, a la que llamaron El Dorado. Muchos exploradores recorrieron el continente para encontrarla.
La primera vuelta al mundo
En 1519, Hernando de Magallanes inició un viaje para buscar el paso interoceánico. En 1520, avistó un estrecho con agua salada en el extremo sur de América, que en la actualidad se llama estrecho de Magallanes. Así, alcanzó un océano de aguas calmas, que decidió llamar Pacífico. La expedición continuó su viaje hacia el oeste, pero Magallanes murió en las islas Molucas.
Juan Sebastián Elcano quedó al mando de la tripulación. Finalmente, en 1522, los sobrevivientes llegaron al puerto de Sevilla.
La conquista
Los conquistadores tenían el permiso de los reyes para explorar y administrar las tierras ocupadas en nombre de España. A cambio, debían poblar sus dominios y evangelizar a los pueblos conquistados, para convertirlos a la religión católica. Además, debían entregar a los reyes la quinta parte de todas las riquezas que consiguieran.
Para muchos españoles, la conquista significó una posibilidad para enriquecerse. Por eso, muchos de ellos emprendieron el viaje. En pocos años, España logró controlar vastos dominios.
1- Ubica la letra de cada hecho en el cuadradito de la línea de tiempo que corresponda.
a. Juan Díaz de Solís llegó al Río de la Plata.
b. Sebastián Elcano terminó la primera vuelta al mundo.
c. Américo Vespucio inició su segundo viaje.
d. Vasco Núñez de Balboa llegó al Pacifico.
e. Hernando de Magallanes cruzó al océano Pacífico.
2-Responde en tu carpeta.
a) ¿Qué importancia tuvieron los viajes de Américo Vespucio?
b) ¿Por qué los españoles siguieron buscando una ruta al este?
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